Cómo limpiar las tuberías del jacuzzi: guía paso a paso

El agua del jacuzzi puede estar cristalina y, aun así, el interior de las tuberías contar una historia muy distinta. Detrás de los jets corren decenas de metros de tubería, y allí, lejos de tu vista, con el tiempo se forma un depósito viscoso: el biofilm. Esta guía te explica qué es, cómo reconocerlo y cómo limpiar las tuberías para que el agua nueva se mantenga realmente limpia. Si acabas de comprar un jacuzzi de segunda mano, este es uno de tus primeros pasos más importantes.

¿Qué es el biofilm y por qué se forma en las tuberías?

El biofilm es una capa viscosa y pegajosa en la pared interior de las tuberías, los cuerpos de los jets y las bombas, en la que viven bacterias dentro de una envoltura protectora que ellas mismas producen. Se alimenta de restos de células de la piel, sudor, cremas y cosméticos que llegan al agua, y el agua caliente es un entorno ideal para que se multipliquen.

Lo más importante: el desinfectante no llega al interior del biofilm. El cloro o el bromo eliminan las bacterias que flotan en el agua, pero la capa adherida a la pared de la tubería protege a las que viven dentro. Por eso el agua puede estar limpia y bien equilibrada mientras la suciedad sigue viva en las tuberías. El biofilm prospera sobre todo donde el agua está parada: en los ramales que se usan poco, en los conductos de aire y, especialmente, en un jacuzzi que ha estado parado semanas o meses.

Vaciarlo tampoco resuelve el problema. El agua sale, el biofilm se queda en la pared de la tubería y empieza a contaminar también el agua nueva.

¿Cómo saber si hay biofilm en las tuberías?

La señal más habitual de biofilm son problemas recurrentes con el agua que el tratamiento habitual no resuelve de forma duradera. Señales típicas:

• Turbidez recurrente. El agua se aclara después de un tratamiento de choque y vuelve a enturbiarse en pocos días.
• Espuma que siempre vuelve. El antiespumante solo trata el síntoma, la espuma aparece una y otra vez.
• Olor a humedad o desagradable, sobre todo al encender los jets.
• Partículas blancas, grises o marrones, trozos viscosos que salen de los jets, especialmente si el jacuzzi ha estado uno o dos días sin funcionar.
• Más consumo de desinfectante. El nivel de cloro o bromo baja inusualmente rápido y necesitas cada vez más producto para el mismo resultado.
• pH difícil de ajustar, y hasta el agua recién llenada se estropea pronto.

¿Por qué es un paso obligatorio en un jacuzzi de segunda mano?

En un jacuzzi de segunda mano, limpiar las tuberías es uno de los primeros pasos de la puesta en marcha, porque no puedes saber qué hay dentro. Puede que el anterior propietario lo cuidara con esmero, pero también puede que el jacuzzi pasara meses medio vacío o que lleve años sin una limpieza de tuberías. Y el agua estancada, y la que queda en las tuberías, es justo lo que más le gusta al biofilm.

Si te saltas este paso, es fácil que llenes el jacuzzi con agua limpia, ajustes los productos químicos y a los pocos días encuentres el agua turbia y con espuma. En ese caso el problema no es el agua: se vuelve a contaminar desde las tuberías.

En un jacuzzi descuidado, puede que una sola limpieza no baste. Si después del segundo llenado siguen saliendo partículas, espuma o suciedad marrón de los jets, repite el proceso.

¿Cuándo hay que limpiar las tuberías?

La mayoría de los fabricantes de limpiadores de tuberías recomiendan limpiarlas antes de cada vaciado y llenado, con el agua vieja. Es el hábito más sencillo: el agua hay que cambiarla de todos modos, y justo en ese momento el producto puede actuar.

No te lo saltes en ningún caso en estas tres situaciones:

• al poner en marcha un jacuzzi de segunda mano, antes del primer llenado,
• si notas cualquiera de los síntomas anteriores,
• si el jacuzzi ha estado parado mucho tiempo o lo vuelves a poner en marcha después del invierno.

Algunos fabricantes consideran suficiente hacerlo con menos frecuencia, cada pocos cambios de agua o una vez al año. Lo que manda es el manual de tu jacuzzi y la etiqueta del producto que elijas.

¿Cómo limpiar las tuberías paso a paso?

Limpia las tuberías con un limpiador de tuberías fabricado para ello (en inglés lo encontrarás también como line flush, pipe cleaner o spa purge; existen versiones en pastilla, como AquaFinesse SpaClean), siempre en el agua vieja que todavía está dentro, antes de vaciar. El producto llega a las tuberías con el agua que circula, por eso necesitas el jacuzzi lleno. La dosis exacta, el tiempo de funcionamiento y los detalles los marca la etiqueta del producto, y varían de uno a otro. El proceso general es este:

1. Lee la etiqueta. Comprueba la dosis para el volumen de tu jacuzzi (en litros), el tiempo de funcionamiento y de reposo, si hay que retirar el filtro y si los reguladores de aire deben estar abiertos o cerrados.
2. Prepara el jacuzzi. El agua debe estar a su nivel normal y a temperatura de uso. Quita la cubierta. Muchos productos piden retirar el cartucho del filtro, porque la suciedad que se desprende lo obstruiría. Pon las válvulas desviadoras en posición central y abre todos los jets regulables para que el producto llegue a todos los ramales.
3. Añade el producto. Vierte en el agua la dosis que indica la etiqueta, normalmente cerca del alojamiento del filtro, con las bombas en marcha.
4. Haz funcionar los jets. Enciende todas las bombas a velocidad alta y, si lo tiene, también el soplador (blower). El tiempo de funcionamiento suele ir de un cuarto de hora a una hora según el producto, y algunos incluyen un tiempo de reposo o incluso dejarlo actuar toda la noche.
5. Vigila la espuma. Que haga espuma es normal: indica que el producto está actuando. A menudo aparecen también partículas marrones u oscuras en la espuma y en la superficie del agua: es lo que hasta ahora estaba en las tuberías. Si la espuma va a desbordarse, cierra los reguladores de aire o detén las bombas un momento.
6. Desconecta la corriente y vacía el agua. Antes de vaciar, desconecta el jacuzzi en el magnetotérmico o en el interruptor diferencial. Mientras se vacía, aclara las paredes con una manguera para que la suciedad desprendida no se seque sobre el vaso.
7. Limpia el vaso y el alojamiento del filtro. Limpia el jacuzzi con un paño suave y un limpiador autorizado por el fabricante, y aclara con agua limpia. Retira el agua sucia que quede en la zona de los pies con una esponja o un aspirador de sólidos y líquidos. Aclara también el alojamiento del filtro y el skimmer.
8. Limpia o cambia el filtro. Déjalo en remojo en una solución limpiadora de filtros según la etiqueta y acláralo bien. Si el filtro es viejo, está dañado o no sabes cuántos años tiene, cámbialo por uno nuevo.
9. Llena el jacuzzi. Si el fabricante lo indica, llénalo a través del alojamiento del filtro o del tubo soporte del filtro: así es menos probable que quede una bolsa de aire en las tuberías. Si después de llenarlo los jets no dan un chorro fuerte y uniforme, purga el aire del sistema según el manual.
10. Vuelve a ajustar la química del agua. Primero la alcalinidad (TA), luego el pH y por último el nivel de desinfectante, dentro de los rangos indicados por el fabricante.

¿Qué no debes usar para limpiar?

Limpia las tuberías y el vaso solo con productos fabricados para jacuzzis y autorizados por el fabricante. Las soluciones domésticas o no funcionan o causan daños, y en el peor de los casos son peligrosas.

• Productos de limpieza domésticos. La mayoría perjudican el vaso acrílico, y según los fabricantes la garantía no cubre los daños en el vaso causados por productos químicos. No uses nunca productos abrasivos ni con disolventes.
• Lavavajillas, jabón. Producen mucha espuma, y los productos químicos habituales no los eliminan del agua. Tampoco disuelven el biofilm, solo crean un problema nuevo.
• Lejía doméstica. Puede dañar la superficie acrílica, y por sí sola no es una solución contra el biofilm adherido en las tuberías.
• Mezclar productos químicos. Nunca mezcles dos productos ni los eches al agua a la vez. Cuando el cloro entra en contacto con productos ácidos puede liberarse cloro gaseoso tóxico. Dosifica cada producto por separado, según la etiqueta, y espera a que el anterior se haya mezclado.
• Remedios caseros. Un lavado con vinagre o bicarbonato no descompone el biofilm. El vinagre como mucho sirve para disolver la cal, y aun así solo siguiendo las indicaciones del fabricante.

¿Cómo limpiar los jets y el alojamiento del filtro?

Limpia los jets y el alojamiento del filtro con el jacuzzi vacío, con un cepillo suave y un limpiador para jacuzzis; las piezas extraíbles también puedes sacarlas. El limpiador de tuberías trata el interior de los tubos, pero el borde de los jets, el alojamiento del filtro y los rincones del skimmer necesitan limpieza a mano.

Jets

• En muchos jacuzzis, las boquillas de los jets se desenroscan o se sacan a presión. Consulta en el manual cuáles se pueden sacar y cómo.
• Deja las boquillas extraídas en remojo en agua tibia con limpiador para jacuzzis y límpialas con un cepillo suave. Cepilla también el borde de los jets fijos.
• Si un jet giratorio gira más despacio o se atasca, puede tener cal en el rodamiento. Algunos fabricantes indican dejarlo en remojo en vinagre, pero hazlo solo si el manual de tu jacuzzi también lo recomienda.

Alojamiento del filtro y skimmer

• Saca la cesta del filtro y la compuerta flotante (si la tiene) y límpialas de depósitos.
• En la pared del alojamiento del filtro suele quedar una capa viscosa: límpiala con un cepillo suave y aclara.
• Los fabricantes suelen recomendar dejar el cartucho en remojo con limpiador de filtros una vez al mes y cambiarlo aproximadamente cada uno o dos años, según el uso. En un jacuzzi de segunda mano, un filtro nuevo es un comienzo barato y seguro.

¿Qué hay que tener en cuenta con los reguladores de aire y las válvulas desviadoras?

Los reguladores de aire y las válvulas desviadoras forman parte del circuito de tuberías, así que durante la limpieza su posición correcta decide si el producto llega a todos los ramales. La válvula desviadora (diverter) controla a qué grupo de jets va el agua: en posición central fluye en ambas direcciones, por eso es la posición adecuada durante la limpieza. Los reguladores de aire ajustan la cantidad de aire que se mezcla en los jets.

• Reguladores de aire durante la limpieza. Aquí los productos difieren: unos piden los reguladores abiertos y otros cerrados. Con ellos abiertos se forma más espuma. Sigue la etiqueta.
• Válvula desviadora dura. Si la válvula desviadora cuesta de girar, a menudo le ha entrado arena o suciedad. Según las instrucciones de muchos fabricantes, con la corriente desconectada se puede desmontar y limpiar, y lubricar las juntas tóricas con un lubricante resistente al agua. Si no lo tienes claro, déjalo en manos de un profesional.
• Conductos de aire. En los canales de aire de los sistemas con soplador (blower) también pueden quedarse agua y suciedad. Si tu jacuzzi tiene soplador, enciéndelo durante la limpieza para que el producto llegue también ahí.

¿Cada cuánto cambiar el agua del jacuzzi?

Con tratamiento de cloro o bromo, los principales fabricantes suelen recomendar cambiar toda el agua cada tres o cuatro meses, y con más frecuencia si el uso es intenso. El agua también se agota porque en ella se acumulan sustancias disueltas y restos de jabón y cremas que los productos químicos no eliminan. Para los sistemas de agua salada, algunos fabricantes consideran suficiente cambiarla con menos frecuencia, incluso una vez al año. Lo que manda es el manual de tu jacuzzi.

Una regla práctica basada en el número de bañistas ayuda a ajustarlo a tu caso. La fórmula, pensada originalmente para baños públicos, es un buen punto de partida también para un jacuzzi doméstico:

Días entre cambios de agua ≈ volumen del jacuzzi en litros ÷ media de bañistas diarios ÷ 12

Los «bañistas diarios» son una media: si os bañáis dos personas tres veces por semana, salen unos 0,9 bañistas al día. La fórmula es solo orientativa. Si el agua se enturbia antes, hace espuma o resulta desagradable en la piel, cámbiala antes, y en ese caso no te saltes la limpieza de tuberías.

¿Cómo evitar que vuelva a formarse?

El biofilm no se puede evitar del todo, pero con hábitos sencillos y constantes puedes frenar su regreso:

• Mantén el nivel de desinfectante siempre dentro del rango indicado por el fabricante y analiza el agua con regularidad.
• Limpia el filtro con regularidad y cámbialo cuando esté gastado.
• Dúchate antes del baño y aclárate bien el gel. Después de lavar el bañador, acláralo también con agua limpia, porque los restos de detergente también hacen espuma.
• Haz funcionar los jets con regularidad aunque no estés usando el jacuzzi: el agua parada favorece el biofilm.

La clave no es un producto milagroso, sino la constancia: análisis regulares, un filtro limpio, el agua cambiada a tiempo y una buena limpieza de tuberías antes de cada cambio de agua.